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【書山有路】系列之二十五
“Surely You’re Joking, Mr. Feynman!”
《別逗了,費(fèi)曼先生》
作者:理查德·費(fèi)曼
出版社:W.W.Norton & Company
適合年齡:10歲以上
(上圖左右分別為本書的英文和中文封面)
跨學(xué)科的靈感爆發(fā),如同我們親歷
一般來說,理工科的學(xué)生口才和文章都不大過關(guān),尤其是高端人才,所以數(shù)學(xué)家陳景潤在報(bào)紙上,就是一個(gè)沒有老婆就根本不懂怎么給蘋果去皮的人。作家和導(dǎo)演大多都是文科生,理科生在他們的筆下,不是陰沉就是怪異,否則絕對不可能成為藝術(shù)形象。典型如《007》里的Q博士,只知道制造東西,沒老婆、沒女友,以實(shí)驗(yàn)室為家,或者是《國產(chǎn)007》里的達(dá)文西,終日制造所謂“集合十種殺人武器于一身的要你命3000”。
所以費(fèi)曼寫了這本“撥亂反正”的書,把廣大理工科學(xué)生從乏味、沉悶、變態(tài)、瘋狂、陰沉的形象里解放出來。理科生多拙于文辭,費(fèi)曼的書章節(jié)也不長,少了文句上的賣弄,文風(fēng)卻不乏幽默,讀下來能讓人哈哈大笑,覺得那么大的物理學(xué)家怎么會那么逗?
理科生最開心的時(shí)候,莫過于成功地證明了一個(gè)定理,或發(fā)現(xiàn)了一個(gè)公式中的美感,然而這種事很難和別人講清楚,和自己人講,大家也就是雙眼放光點(diǎn)頭而已,因?yàn)槟欠N美是超越言辭的——所以大眾眼中的理科才會顯得那般呆板。
但是費(fèi)曼做到了,他講到了那種艱難過程中的偶然性,講出了突破障礙后的豁然開朗,講出了跨越各領(lǐng)域時(shí)候的靈感火花噴發(fā),如同我們親歷。?這位有著“物理學(xué)界的憨豆先生”之譽(yù)的理科生,正是剛剛接觸科學(xué)的孩子們最好的入門導(dǎo)師。
不安本分的學(xué)術(shù)大拿
這本書是費(fèi)曼的自傳,是他對世界和人生看法的總結(jié)——不是世界創(chuàng)造了費(fèi)曼,而是費(fèi)曼如何理解和對待世界。他滿不在乎地活在這個(gè)世界上,靠追逐他的興趣而指引生活的方向,所以,大家都在意的事物他未必在意,大家不在意的事物他卻窮追不舍。他也愛著這個(gè)世界,所以他能在物理之外發(fā)現(xiàn)生活中諸多的樂趣和美來。
雖然稱得上學(xué)術(shù)大拿,但這個(gè)物理學(xué)家絕不愿意把自己的活動范圍限定在實(shí)驗(yàn)室里。在巴西講學(xué)時(shí),他跑去街頭學(xué)敲鼓,還獲得了佳年華會的冠軍樂隊(duì),業(yè)余時(shí)間用來學(xué)繪畫,還愿意讓別人買去掛在妓院的墻上。?正是這種不安本分,給他的好玩之心、好奇之心帶來了無盡的養(yǎng)料。
所謂的“天才”,只是比別人多一份好奇
和眾多著名科學(xué)家一樣,費(fèi)曼的童年也有個(gè)關(guān)鍵詞——天才:小小年紀(jì)就會修各種收音機(jī),能夠輕松解答各種不同的謎題。但是,費(fèi)曼卻在書中不斷暗示我們,他的能力并不是天生的,他只是比別人多一份好奇,多一點(diǎn)練習(xí)。
兒時(shí)的費(fèi)曼喜歡修理收音機(jī),每次都從解決最簡單的問題開始的:換掉壞的電阻電容。然后隨著修理次數(shù)的增加,不斷挑戰(zhàn)越來越難的挑戰(zhàn)。這個(gè)堅(jiān)持的過程很乏味,但好奇心極強(qiáng)的費(fèi)曼就是比別人多了一點(diǎn)點(diǎn)不服輸?shù)乃绖?,愿意不斷地鉆研和總結(jié)。
費(fèi)曼還提到了自己的學(xué)習(xí)方法。物理學(xué)里有大量需要熟記的基礎(chǔ)知識,但他從不死記硬背。費(fèi)曼一直強(qiáng)調(diào)從實(shí)際的生活中的例子中學(xué)習(xí)知識,而不是死記硬背。特別是對于基礎(chǔ)知識,一定要有深入的理解。說白了,記知識內(nèi)容本身,不如掌握推導(dǎo)出知識的方法,在練習(xí)速算的時(shí)候,費(fèi)曼了解到另一個(gè)速算高手可以通過記憶對數(shù)表,更快地計(jì)算開方和對數(shù)等運(yùn)算。費(fèi)曼學(xué)習(xí)了這種思路,很快就提高了自己的心算能力。
這種好奇心陪伴了費(fèi)曼的一生。很多時(shí)候,人們喜歡想當(dāng)然地接受或者拒絕,而不愿意費(fèi)力親身實(shí)踐,但費(fèi)曼對新鮮的事物卻從來保有極高的好奇心,在他看來,親身實(shí)踐一方面可以帶來樂趣,另一方面也可以學(xué)到東西。
各種奇怪的東西,費(fèi)曼都不會錯(cuò)過嘗試的機(jī)會,例如被催眠,感受日式的旅館之類的。除了物理,他還嘗試過生物、繪畫、跳舞、打鼓等,一生充滿樂趣,豐富多彩。
如果沒有興趣,工作很容易讓人厭煩。開始從事教職不久,費(fèi)曼就確立了自己為樂趣而工作的人生觀:為了覺得好玩而做物理,不是因?yàn)檎n題對物理學(xué)、對人類發(fā)展有重要貢獻(xiàn)才去做,而是出于自己的樂趣。如果不是出于樂趣,即使是費(fèi)曼,也曾經(jīng)對物理感到厭煩。
誰說理科生不浪漫
全書中只有一段關(guān)于情感的描寫,但是那是我在所有閱讀過的文字中最動人的一段:費(fèi)曼的妻子阿蓮得了絕癥,而費(fèi)曼對此無能為力。當(dāng)時(shí)他正參加曼哈頓工程,為美國制造原子彈。他只能在每個(gè)周末一次次跑去醫(yī)院探望妻子,看她日漸憔悴,步向無可避免的死亡。
當(dāng)阿蓮去世的時(shí)候,費(fèi)曼沒有任何悲傷的感覺,覺得這對于她來說是漫長痛苦后的解脫,而他自己已經(jīng)早已麻木。書中說,很久以后的一天,他偶然在街道上看見商店櫥窗里的一套女裝,下意識地想到:阿蓮穿上該多好看啊。然后,巨大的悲傷突然無可抑制襲來,他終于失聲痛哭。
一個(gè)理科生原來也可以寫出這么美的故事。
【作者簡介】
(理查德·費(fèi)曼總是帶著玩世不恭的笑容。)
理查德?費(fèi)曼(Richard P.Feyrman)1918年出生,1939年于麻省理工學(xué)院畢業(yè)后,進(jìn)入普林斯頓大學(xué)研究院,又加入羅拉拉摩斯實(shí)驗(yàn)室,對原子彈的發(fā)展貢獻(xiàn)卓著。1965年與薛溫格和朝永振一郎共獲諾貝爾物理獎(jiǎng)。1988年2月困患癌癥辭世。
費(fèi)曼的思想如天馬行空,喜自辟蹊徑,且從不固執(zhí),求知欲極強(qiáng)。他很愛惡作劇,但往往只為點(diǎn)出世間許多荒謬之處。確如《洛杉磯時(shí)報(bào)》所說的,“任何讀這本書而不大笑出聲的人,恐怕心理一定有毛病。”
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